- Luo, L., Sun, G., Guo, E., et al. (2024) Impact of COVID-19 on football attacking players’ match technical performance: A longitudinal study. Scientific Reports 14(1); 1-17. doi:10.1038/s41598-024-56678-y
COVID-19感染から回復したサッカー選手のパフォーマンスに関する研究が行われた。この研究では、トップ5リーグに所属する100人の選手に焦点を当て、攻撃的選手の場合に限り、28のマッチ・トレーニング・パフォーマンス（MTP）指標を調査した。これには、完了パス、ドリブル試み、攻撃ペナルティエリア内でのタッチ、アシスト予想ゴール、ペナルティキックを含むゴールなどが含まれる。
独立したt検定を用いてCOVID-19前後の選手能力の差を測定し、回復後の年齢の影響を研究するために回帰分析も行われた。76％の選手が少なくとも1つのMTP指標で顕著な変化を示し、攻撃的選手は14のMTP指標で顕著な変化を示した。これらの指標は、ポゼッション、パス、得点のカテゴリーに属している。
回復後のポゼッションカテゴリーの指標が最も顕著に影響を受けた可能性があり、これはパンデミック中の練習不足による戦術的な準備不足が原因と考えられる。回復後の最初の15試合で、攻撃的選手は攻撃能力または意欲が減少していた。研究結果からは、選手はパンデミック前のMTPレベルに戻るのに平均約3試合必要であることが示唆されている。
FIFAレーティングを使用してエリート選手を特定し、COVID-19の影響が比較的軽微であったことが分かった。具体的には、7つのMTP指標に関して、エリート選手はコントロールグループに比べて低下が見られなかった。これは、エリート選手がより厳格な医療管理を受けたり、身体条件が優れていることによる可能性がある。
年齢は回復後の選手の能力に限定的な影響を与え、高齢者では短いパスのみが低下した。ただし、場合によっては年齢が高いほど回復期間が長くなり、特に30歳以上の選手に顕著だった。しかし、全100人の選手のサンプル全体では、年齢は攻撃的選手がパンデミック前のMTP指標に戻るのに必要な試合数に顕著な影響を与えなかった。
研究の結論として、COVID-19からの回復後の攻撃的サッカー選手のMTPが強調され、選手たちは比較的迅速にパンデミック前のレベルに回復することが観察された。ヨーロッパの大きなリーグのエリート選手は観察された影響を受けにくく、非エリート選手と比べ、エリート選手は観察された影響を受けにくく、感染後の回復も速かった。年齢は、プレイに復帰する上での回復に重要な要素とは考えられなかった。
COVID-19からの回復後のMTPへの影響と回復時間は、試合準備に関する戦略的な指針を策定するために使用できる。特に病気から復帰した後の最初の数試合に参加するプレイヤーにとっては、この知見が重要である。
現在の研究の主な限界の一つは、ビッグファイブリーグに焦点を当てていることであるため、他のリーグやポジションのプレイヤーも今後の研究で評価されるべきである。女子サッカーやユースサッカーも、技術レベルの違いを考慮し、所見の広範な適用性を確保するために研究されるべきである。